04/11/2024
Remontni zavod LOM iz Praga završio je radove na remontu dva makedonska Mi-8MT. Makedonske posade preletele su sa tim mašinama 1. novembra do baze Petrovac sa sletanjem u Nišu zbog popune gorivom.
Koristiće se za prevoz ljudi i materijala i podršku civilnim vlastima, težišno za gašenje šumskih požara. U skoroj budućnosti makedonska avijacija odustaće od tehnike istočnog porekla jer ove godine ugovorena je nabavka nove tehnike od italijanske firme Leonardo. Naručena su četiri AW149 i četiri AW169M.
U naoružanje ulaze od 2026. do 2028. i u prelaznom periodu makedonska avijacija osloniće se na dva tek remontovana Mi-8MT.
Obe letelice bile su deo tranše od četiri Mi-8MT koje je makedonska avijacija dobila marta 2001. godine od Ukrajinaca iz njihovog kontigenta u bazi Bondstil na Kosovu. Oni su tamo leteli za račun KFOR, ali kada su zbog albanske oružane pobune makedonci preduzeli hitne nabavke u naoružanju Ukrajinci su preleteli na aerodrom Petrovac i prebojane su oznake.
Nosače naoružanje i nevođena raketna zrna doturena su iz Ukrajine letom Iljušina 76 i sva četiri Mi-8MT uvedena su u borbe na zadacima vatrene podrške i prevoženja.
Poslednji remont na dva primerka broj „307“ i „308“ proveden je u ukrajinskom zavodu Aviakon 2018. godine. Dva primerka „305“ i „306“ proizvedena 1985. godine bila su pogodna za još jedan poslednji remont, ali rat na istoku ostavio je makedonsku avijaciju bez podrške za remont.
Neke ponude uključivale su remont konstrukcije letelice, motora i glavnog reduktora na tri različita mesta u tri države.
Jedini način da se produži resurs Mi-8MT bio je remont u nekoj od članica NATO i Češka je ponudila međudržavni ugovor za radove u njihovom zavodu LOM. Posle radova koji su počeli u proleće 2023. godine dva Mi-8MT sada su u makedonskoj avijaciji u roku rada od osam godina.